Essa observação foi feira para verificar se o conjunto de poços foi formado pela interação da lava quente com a água. Tais poços foram encontrados nessa região provavelmente devido à existência de muito gelo no chão quando um grande fluxo de lava inundou a área.

No entanto, nesse caso, HiRISE revela que essas formas circulares são, na verdade, um conjunto de crateras de impacto (note que a palavra “cratera” é utilizada pelos geólogos para buracos formados por atividades vulcânicas, impactos e outros processos geológicos). O agrupamento apertado dessas crateras é incomum. A explicação mais provável é que elas foram formadas por um aglomerado de material jogado fora de uma cratera de impacto maior nas proximidades. Como tal, são chamadas de “crateras secundárias”, com a cratera maior sendo chamada de “cratera primária”. Nessa imagem, HiRISE abrange uma área muito pequena para identificar a cratera primária.

Tradução: Murilo Marchiori